Kathryn Harries

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Die Sopranistin Kathryn Harries (geb. am 15. Februar 1951) starb am 30. Mai 2023 im Alter von 72 Jahren. Kathryn war von 2008-2017 Direktorin des National Opera Studio und hat in dieser Zeit den Weg vieler junger NOS-Künstler geprägt. Auf ihrer website findet sich eine bemerkenswerte Autobiographie, die wir in Auszügen in unserer eigenen Übersetzung hier wiedergeben.

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Meine Eltern stammen aus Pembrokeshire in Westwales, und ich wurde 1951 am 15. Februar in Hampton Court, Middlesex, geboren. Gott sei Dank habe ich den Valentinstag um eine Viertelstunde verpasst, und dass ich an einem Donnerstag geboren wurde, war wohl prophetisch. Ein Donnerstagskind hat einen weiten Weg vor sich, und ich habe sicherlich eine verdammt lange Strecke zurückgelegt, in die eine wie in die andere Richtung.

Ich hatte das Glück, mit elf Jahren ein Stipendium für die Surbiton High School zu erhalten und eine großartige Ausbildung zu genießen, deren Höhepunkt das Studium bei Elizabeth Ashton war – einer der begabtesten Musiklehrerinnen meines Lebens.

Sie war es, die es mir ermöglichte, in nur vier Semestern ein A auf A-Level in Musik zu bekommen, und sie war es auch, die mich 1968 als Junior an der Royal Academy of Music unterbrachte.

Dort studierte ich dann als Senior: Gesang bei der großartigen Constance Shacklock; Klavier bei Mildred Litherland (die mich immer an Edward G. Robinson erinnerte); Harmonielehre bei Eric Fenby, der viel über Delius zu sagen hatte; und eine Vielzahl von Professoren, gute, schlechte und gelegentlich hässliche, mit denen ich für die GRSM und BMus arbeitete.

Nach meinem Abschluss unterrichtete ich mehrere Straßen mit Kleinkindern am Klavier, unterrichtete Gesang und Klavier am damaligen Kingston Polytechnic und bekam 1977 den Job als Moderatorin der preisgekrönten BBC-Sendung Music Time.

Seit meiner Studienzeit sang ich professionell in Konzerten, Liederabenden und Oratorien, hatte aber nie Erfahrung mit der Schauspielerei – ich durfte während meiner Zeit an der Akademie nicht in der Opernklasse mitmachen, weil ich nicht genug Zeit dafür aufbringen konnte! Wie sich am Ende herausstellte, war das ziemlich lustig.

Ich liebte es, beim Fernsehen zu arbeiten; am Anfang war es ziemlich beängstigend, und am Ende des ersten Aufnahmetages im Frühjahr 1977 hatte ich vor lauter Nervosität Kopfschmerzen monumentalen Ausmaßes.

1983 wurde ich von der renommierten Londoner Agentur Ingpen and Williams engagiert und begann meine Opernkarriere. Meine erste Anstellung verdanke ich Sir Richard Armstrong und Sir Brian McMaster, die mich als Blumenmädchen in Parsifal am WNO engagierten. Hätte Richard mir jedoch nicht die Rolle der Leonore in Beethovens Fidelio angeboten, würde ich jetzt nicht diesen Text schreiben.

Ich hatte immer gedacht, dass Oper grässlich ist. Wahrhaftig und furchtbar grässlich. Ich zog Film, Fernsehen und Theater vor, und nachdem ich einige Jahre beim Fernsehen gearbeitet hatte, fand ich in der Rolle des Blumenmädchens nur wenig Erfüllung.

Bei Leonore war das anders. Auf eine Weise, die mir im Laufe meiner Karriere schrecklich vertraut werden sollte, wurde ich ins kalte Wasser geworfen. Mein fünfter Opernauftritt überhaupt war die Leonore in Liverpool im März 1983, und ich fühlte mich, als hätte ich es mein ganzes Leben lang getan. Ich hatte zehn Probentage, und Richard organisierte freundlicherweise, dass ich mit dem Orchester singen sollte, um den Dreh raus zu bekommen.

Anne Evans, die eine meiner besten Freundinnen wurde, setzte sich mit mir und meinen beiden Babys vor ihren Fernseher in Acton und erklärte mir, wie ich die Rolle in dieser außergewöhnlichen WNO-Produktion angehen sollte. Toria und Will können sich nicht mehr daran erinnern, aber glücklicherweise hat sich Anne dreiundzwanzig Jahre später vollständig erholt.

Ich werde mich nicht mit all den Jahren aufhalten, die auf meine Anfänge in der Oper folgten. Ich habe eine Liste der Rollen und der Orte, an denen ich gesungen habe, an anderer Stelle auf diese Website gestellt, falls Sie die außergewöhnliche Vielfalt der Rollen, die ich gesungen habe, bewundern möchten.

Kathryn Harries als Hérodiade (hier mit Eric -Martin Bonnet) in St. Etienne 1996/ Théatre Massenet de St. Etienne

Wenn man mich fragt, warum ich diese oder jene Rolle gesungen habe – und es gibt definitiv einige, die ich nicht hätte singen sollen -, dann muss die Antwort lauten, dass ich dachte, ich könnte es, und dass ich eine Hypothek zu bezahlen, Kinder zu ernähren und zu erziehen und ein verfallenes Haus nach dem anderen zu renovieren hatte!

Ich hatte viel Spaß und viel Elend; es ist schrecklich, von seinen Kindern getrennt zu sein, aber gleichzeitig ist es wirklich schön, etwas Schlaf zu bekommen. Und Toria und Will waren nie krank, während ich weg war. Sie haben immer darauf gewartet, dass ich nach Hause komme.

Heuschnupfen und Bronchitis sind der Fluch meines Lebens, und es ist unglaublich anstrengend, nicht zu wissen, was die Stimme macht, weil man gegen Gräser, Bäume und Blumen allergisch ist. Aber das ist ein Klacks im Vergleich zu dem, womit viele Menschen zu kämpfen haben. Trotz der Probleme ist es etwas ganz Besonderes und ein echtes Privileg, mit den besten Musikern der Welt in den größten Opernhäusern zu arbeiten und dabei Erfolg zu haben.

Vor dreißig Jahren habe ich mich mit einer ganz besonderen Gruppe von Menschen zusammengetan, die zu meinen besten Freunden geworden sind. Durch ihren Einfluss begann ich, Geld für eine Vielzahl von Wohltätigkeitsorganisationen zu sammeln. Meine Weihnachtskonzerte mit meinem Ladies Choir, meine anderen Wohltätigkeitskonzerte und meine Wanderung von John O’Groats nach Land’s End für Speakability im Jahr 2001 haben rund 700.000 Pfund eingebracht. Viele meiner Freunde singen, spielen, lesen und präsentieren Jahr für Jahr für mich, wofür ich ihnen von ganzem Herzen danke. Wir hatten in den letzten drei Jahrzehnten eine Menge Spaß und erwarten, dass wir in nicht allzu ferner Zukunft mit Hilfe von Designer-Zimmerrahmen auftreten werden!

Wie jeder in meinem Alter habe auch ich Höhen und Tiefen erlebt, und das gilt nicht nur für meinen Stimmumfang.

Ich bin glücklich geschieden, ledig und lebe in einem schokoladenfarbenen Cottage in den wunderschönen Surrey Hills. Ich habe immer noch meine lebenslange Leidenschaft für Pferde, aber ich habe nicht vor, mir in nächster Zeit ein eigenes Pferd zuzulegen. Das Beste ist, dass ich meine Kinder habe, dass ich große Rollen so singe, dass sie die Menschen wirklich berühren, und dass ich die beste Familie, die besten Freunde und Kollegen habe, die man sich nur wünschen kann.

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Kathryn Harries war international für die außergewöhnliche Breite ihres Repertoires ihres Repertoires und für die dramatische Intensität ihrer Darbietungen. Sie studierte Gesang und Klavier an der Royal Academy of Music bei Constance Shacklock Shacklock und Flora N ielsen. Nachdem sie die Royal Academy verlassen hatte, verbrachte Kathryn Harries einige Jahre Jahre lang zwischen der Moderation der preisgekrönten Fernsehserie Music Time‘ (von der sie über 60 Sendungen auf über 60 Sendungen und eine dazugehörige LP) und einer sich entwickelnden Konzertkarriere. Sie gab ihr Debüt in der Royal Festival Hall 1977 in der Royal Festival Hall und ist seither Repertoire gefragt, das von Monteverdi Repertoire, das von Monteverdi bis zum 20. Jahrhundert. Kathryn Harries 1983 ihr Operndebüt als Leonore (Fidelio) für die Welsh National Opera. Opernaufführungen Opern-Engagements in Großbritannien seither unter anderem als Gutrune (Götterdämmerung) und Protagonista (Un Re in Ascolto) am Covent Garden; Sieglinde (Die Walküre), Gutrune, Adalgisa (Norma),und Komponist (Ariadne auf Naxos) für die Welsh National Opera; Irene (Rienzi), Katya Kabanova, Donna Anna (Der steinerne Gast), Leonore, Kundry (Parsifal), A Lady (von Morgen bis Mitternacht von David Sawer), Valerie von Kant (Die bitteren Tränen der Petra von Kant von Gerald Barry), alle für die English National Opera, Dido (Die Trojaner), Senta (Der Fliegende Holländer), Leonore, Judith (Duke Bluebeard’s Castle), Emilia Marty (Der Fall Makropulos), Hedda Gabler, Brangäne (Tristan und Isolde) und Kabanicha (Katya Kabanova) für die Scottish Opera, Donna Elvira (Don Giovanni) für die Opera North, Gräfin Geschwitz (Lulu) und Clairon(Capriccio )in Glyndebourne.

Kathryn Harries als Protagonista in Luciano Berio’s „Un re in ascolto“ [„A King in ascolta“/Holland Festival 1991/Harries website

Kathryn Harries gab ein sensationelles US-Debüt im Jahr 1986 als Kundry unter James Levine an der Metropolitan Opera New York, und ist seitdem als Gutrune (ebenfalls unter James Levine) und Clairon (Capriccio) zurückgekehrt. Für die Lyric Opera of Chicago sang sie die Marie (Wozzeck), Protagonista, Kostelnicka (Jenufa) und zuletzt die Weltpremiere der Uraufführung von Bolcoms A Wedding. In San Francisco hat sie Kostelnicka gesungen.

Sie war regelmäßig in Frankreich zu Gast, wo zu ihren zahlreichen Engagements gehören Dido in den ersten vollständigen Aufführungen Aufführungen von Les Troyens in Frankreich beim Berlioz Festival in Lyon, Carmen auf dem Orange Festival in Orange, Sieglinde in Paris und Nizza, Protagonista, Carmen, Kundry und Begbick (Mahagonny) und Mère Marie (Les Dialogues des Carmelites) an der Bastille in Paris, Giulietta (Hoffman) im Châtelet, die Titelrolle in der Herodiade in Lüttich, sowie Kabanicha und Kostelnicka in Lyon. Für die Niederländischen Oper in Amsterdam trat sie als Senta, Mere Marie, Kostelnicka, in der Titelrolle von Arianne et Barbe-Blue, und in Marco Polo (von Claude Vivier). In Brüssel hat sie hat sie große Erfolge als Carmen und Dido (Les Troyens).

Für die Genfer Oper sang sie die Gertrude (Hamlet). Engagements in Deutschland und Österreich Engagements, darunter Donna Elvira, die Titel Titelrolle in Schostakowitschs Lady Macbeth von Mzensk und Nonos Intolleranza für die Oper Stuttgart, Madame Croissy (Les Dialogues des Carmelites) für die Hamburgische Staatsoper und konzertante Aufführungen von Der Fliegende Holländer in Linz und Bamberg. In Israel sang sie die Santuzza (Cavalleria Rusticana) und Carmen für die New Tel Aviv Oper. Bei den Salzburger Osterfestspielen Festspielen und in Berlin sang sie Mrs Sedley/Peter Grimes mit Sir Simon Rattle und den Berliner Philharmonikern, und hatte einen großen Erfolg als Kostelnicka beim Glyndebourne Festival 2004 Festspielen.

Zu ihren jüngsten Engagements gehörten Mahler’s Kindertotenlieder, Konzerte Konzerte mit der English Northern Philharmonia, eine Aufnahme von Brahms-Liedern für BBC Radio 3, Der Neue Orpheus im dem BBC Symphony Orchestra Weill Wochenende im Barbican, und Begbick (Mahagonny) bei den BBC Proms, in Bremen und Luzern mit dem BBC Philharmonic Philharmonie. Quelle: Kathryn Harris website